Как и обещал, выкладываю свою стилизацию "Колобка" под детектив
UPD: Чуток поправил и расширил. А то логические пробелы, всякое такое. Все-все, больше трогать не буду, хватит )
Дело о неуловимом Кэле
Дело о неуловимом Кэле
Кап… Кап…
Звук капель отдавался в пустом сознании, словно колокольный звон. Он разносился по всем уголкам потухшего мозга и рассеивал спасительный туман беспамятства.
Кап… Кап…
Вода? Это что-то новенькое. Обычно меня будит очередной клиент, стучащий в дверь. Или звонок телефона. Но уж никак не звук капающей воды. На шелест дождя любой, проживший в Городе больше недели, просто не обращает внимания. Значит, я не у себя дома. Я попробовал пошевелить руками и обнаружил, что привязан к стулу, на котором сижу. Отличное начало дня!
- Не притворяйся, Джек, я же вижу, что ты уже очнулся.
Женщина? Только женщин мне в такой ситуации не хватало. Я открыл глаза и увидел перед собой огненно-рыжую девушку в темных облегающих одеждах. В руках она ловко крутила нож совершенно однозначной формы. Таким не режут колбасу, таким режут горло.
- Слай Фокс, – узнал я. В голове резко прояснилось. – Рыжая Смерть. Одна из искуснейших убийц Города. Чем обязан?
- Приятно, когда тебя узнают, – усмехнулась Рыжая, – хотя в моем случае это скорее недостаток. Ты следил за мной, Джек, я хочу знать почему.
- Следил? - нарочито удивился я. – Даже в мыслях такого не было. Я просто… гулял неподалеку, вот!
Внезапно я ощутил холод клинка на своем горле. Весьма неприятное ощущение, надо сказать.
- Не играй со мной, Джек, – прошипела мне прямо в ухо Фокс. – Ты ведь понимаешь, что я могу с тобой сделать. Мы в Чащобе, тут никто не услышит твой крик.
Почему-то я не был удивлен, что самая опасная убийца Города, устроила себе логово в районе, куда не то что полиция, королевская гвардия заходить боится.
- Хорошо, – нервно сглотнул я. Очень неудобно это делать, когда к горлу вплотную приставлен нож. – Я расскажу, что меня привело к тебе, но это будет долгая история.
- Я не спешу, времени у меня достаточно, – Рыжая плавным движением переместилась обратно на стул. – Если мне станет скучно, – она подмигнула и пустила мне в глаз клинком солнечный зайчик, – я дам тебе знать.
Да уж, моя жизнь зависит от того, насколько интересно будет слушать рыжей убийце. Чем дольше я говорю, тем дальше от меня смерть. Ну что ж…
***
Меня зовут Джек, и я частный детектив. Ну знаете, ревнивые мужья, пропавшие собачки, всякая такая рутина. Но иногда встречаются дела поинтереснее. И во много крат опаснее. Живу и работаю я в Городе, месте довольно странном. Разная чертовщина тут вполне в порядке вещей – прогулявшись немного по местным улицам можно встретить мага, демона или, например, эльфа. А к алхимикам из 5-го переулка я сам частенько наведываюсь.
В последнее время ситуация на улицах немного обострилась. Какая-то сволочь придумала новый наркотик – «сдобу». Эта дрянь вызывает мгновенное привыкание и неизбежный летальный исход. А где-то после недели употребления человек превращается в безвольный овощ, готовый на все ради новой дозы. В итоге, трущобы Города по ночам наводнены обдолбанными до состояния зомби людьми, что не лучшим образом сказывается на криминальной обстановке.
Утро, когда все началось, было совершенно обычным. Лил дождь, виски плескался на дне бутылки, а перспектив не было видно даже в подзорную трубу, реквизированную мной у одного залетного пирата. Уже месяц как мне не подворачивалось ни одного стоящего дела, средства медленно, но неотвратимо подходили к концу, и я был готов взяться даже за самое паскудное расследование, лишь бы мне за это заплатили. Я уже подумывал в очередной раз залить безысходность вискарем, как раздался стук в дверь и вошла Она.
Ее гибкая и стройная фигура была совершенно лишена ломаных линий: прямая спина, высокая грудь, длинные ноги, изящные руки. Одета она была во все черное, но очень изящное и подчеркивающее фигуру. Из под шляпы с вуалью вились локоны светлых, почти белых волос, робкая улыбка ярко алых губ обнажала белоснежные зубы. У таких женщин, как правило, отбоя нет от мужчин. И ее спасало лишь то, что это была Джилл Олдермен, жена, пожалуй, самого влиятельного бизнесмена Города. Мало кому хочется внезапно обнаружить на пороге своей квартиры нескольких крепких парней в строгих костюмах и с однозначными намерениями. Но даже это, судя по слухам, останавливало далеко не всех. Да и не удивительно, муж по уши в своих делах, молодой жене заняться нечем, если вы понимаете, о чем я. Но сегодня хищный взгляд был погашен, а вокруг глаз виднелись потеки туши, Джилл явно недавно плакала.
- Добро пожаловать в мою контору, миссис Олдермен! – поприветствовал я гостью – Присаживайтесь, прошу.
- Спасибо. – прошелестела Джилл и присела на краешек сиденья.
На несколько минут воцарилась тишина. Из окна доносился тихий шорох дождя и потрескивание барахлящей неоновой вывески магазина напротив. Уже третий год не могут починить. На столе в переполненной пепельнице медленно тлела сигарета. Я терпеливо ждал.
Миссис Олдермен не отрывала беспокойного взгляда от осыпающегося пепла. Она сидела на самом кончике кресла, готовая в любой момент вскочить на ноги. Руки в темных перчатках мяли плоскую темную сумочку на коленях.
- Итак, чем могу служить, миссис Олдермен? – нарушил я наконец молчание. Она затаила дыхание и подняла на меня глаза. Потом судорожно вздохнула и поспешно заговорила:
- Ведь вы можете… я думала… вообще-то… - Тут она прикусила белоснежными зубами нижнюю губу и замолчала. Не молчали только ее умоляющие ярко-зеленые глаза.
Я улыбнулся и ободряюще кивнул – дескать, все понимаю, не стоит волноваться.
- Расскажите-ка мне все с самого начала, и мы подумаем, как вам помочь. Но, повторяю, - с самого начала.
- Это случилось неделю назад.
- Угу.
- Понятия не имею, на что он нарвался. Он и раньше уходил на долгий срок, но всегда посылал весточки, что он в порядке. А сейчас как в воду канул. Ведь он совсем молоденький мальчик, Кэл Бок, новоиспеченный курьер у моего мужа. Мы его буквально на улице подобрали и приняли как члена семьи. Обучили всему…
- Неделя – не такой большой срок, – заметил я, – может он просто загулял. В нашем городе предостаточно мест для приятного времяпрепровождения.
- Нет-нет! – вскинулась Джилл. – Он не такой! Он бы никогда не ушел от меня. Он хороший! – У нее задрожали губы, руки продолжали мять сумочку на коленях – Я с ума сходила, пока ждала эту неделю. В полицию не обращалась, вдруг он действительно вляпался во что-то серьезное. Посоветоваться мне было не с кем, мужа исчезновение Кэла как будто и не волновало. Что делать – я не знала. Что я могла сделать?
- Разумеется, ничего, – ответил я. – И что же изменилось?
- Я просто не могла это больше выносить, – Джилл била нервная дрожь, – сидеть вот так… ждать… не зная, что с ним произошло или, может, сейчас происходит. Поэтому я пришла к вам, мистер Джек, вы займетесь поисками Кэла? – Она дрожащими пальцами открыла сумочку и положила на стол передо мной 5 стодолларовых бумажек – Этого хватит для начала?
Хватит, - сейчас я согласился бы работать и за меньшую сумму, - я займусь этим делом. Скажите, где видели Кэла последний раз?
- Он отправился по поручению моего мужа. Вроде бы забрать какой-то товар где-то в районе Леса… Точнее сказать не могу.
- Хорошо, я пожалуй поговорю с вашим мужем, а потом отправлюсь разведаю обстановку на месте.
- Спасибо! Спасибо! – воскликнула Джилл, вскакивая, и повторила еще раз, пожимая мою руку: - Спасибо!
- Не за что! – ответил я. – Рад вам служить.
Когда за ней захлопнулась дверь, я взял со стола банкноту, посмотрел на нее и вздохнул. Чутье говорило мне, что дело не такое простое как кажется. Слишком уж нежно отзывалась миссис Олдермен о простом посыльном. Да и отстраненность мужа настораживала. Кроме того, у его бизнеса есть и обратная сторона, на которую служители закона стараются закрывать глаза. Лес – не тот район, чтобы в нем товар передавать. Тут что-то нечисто… Да, действительно, поговорить с Джоном Олдерменом стоило, причем как можно скорее.
***
- Давайте, выкладывайте зачем пожаловали, – буркнул Олдермен. Бизнесмен был явно не в настроении.
- Извините, что отвлекаю, мистер Олдермен, но мне нужно узнать кое-что о вашем сотруднике, Кэле Боке. – я открыл свой блокнот и взял ручку.
- А, этот нахальный пацан. – Джон настороженно покосился на меня. – С начала подавал большие надежды, но потом стал хамить, нарушать прямые приказы, а сейчас вообще перестал приходить на работу. А еще этот его портативный магнитофон…
- Магнитофон? – я удивленно поднял бровь
- Да, купил у каких-то заезжих гномов и таскал постоянно с собой. Включал при каждом удобном случае свою дурацкую песенку. Что-то про то, как он ото всех убежит и скроется. У меня от нее всегда дико голова болела.
Довольно приметная черта. Мало кто в городе ходит по улицам с гномьим магнитофоном. Такие личности обычно очень быстро лишаются либо магнитофона, либо жизни, либо и того и другого.
- Где и когда вы видели его в последний раз?
- Неделю назад. Я дал ему простое поручение - забрать товар в Лесу. На пересечении Оук-стрит и Эш-авеню. С тех пор я этого раздолбая не видел. – Олдермен фыркнул. - Сбежал небось с моим товаром.
- Почему же вы не обратились в полицию? Пропавший человек – это уже достаточный повод, а если он еще и украл у вас что-то… Кроме того, ваша жена видимо хорошо к нему относится, она не огорчилась что он пропал?
- Вы и без меня прекрасно знаете какие методы у наших доблестных стражей порядка, – деланно рассмеялся бизнесмен. - Они скорее взятки брать перестанут, чем отыщут пропавшего человека. – От плохо сдерживаемого гнева его аж перекосило.
- И что за странный выбор места сделки? Лес – не самый безопасный район.
- Знаете что, Джек, – нахмурился бизнесмен, – вы отняли у меня достаточно времени, выметайтесь отсюда, больше я вам ни слова не скажу.
Мне пришлось закруглиться и направиться к выходу.
Хм… Отношение к Кэлу строго противоположное, да и реакция на намек об отношениях между Джилл и Боком очень показательная. Кроме того, только мне стоило затронуть подробности сделки в Лесу, как Джон быстренько меня выгнал. Ох и темните вы, мистер Олдермен…
А теперь пора отправиться в Лес.
***
Я стоял на углу Оук-стрит и Эш-авеню. Дождь яростно бил о мой плащ и безуспешно пытался затушить сигарету, спрятавшуюся под шляпой. Вокруг, несмотря на непогоду сновали люди, каждый по своим делам. В нашем Городе, если обращать внимание на дождь, проще совсем из дому не выходить.
Я смотрел на темный закоулок, расположенный прямо на углу. Очень удобно место, с улицы не видно, что там происходит, зайти можно только с одной стороны, врасплох не застанут. По-видимому, я нашел место сделки. Вот только никаких зацепок там не было. Пусто, как в голове у тролля. Хотя… Мимо меня промелькнули до боли знакомые серые уши. Уж не Рэббит ли это Ковард, мой старый добрый гоблин-информатор? Он явно направлялся к переулку, но, увидев меня, попятился обратно. Я стремительно схватил его за шиворот и втащил в переулок.
- Здравствуй, Рэбби, – моя рука надежно припирала прохвоста к грязной глиняной стене.
Эта трусливая тварь, хоть и поставляет мне иногда информацию, но делает это неохотно и не от хорошей жизни. Я пару раз ловил его на горячем, но всякий раз отпускал. Лишние уши в криминальном мире никогда не помешают. Уж что-то, а уши у Коварда будь здоров.
- А, это ты, Джек, – нервно рассмеялся Рэббит. – Не ожидал тебя здесь увидеть. А я вот тут прогуливаюсь по Лесу… Да… Вот…
- Не пудри мне мозги, – я угрожающе сунул руку в карман. - У тебя определенно есть какая-то информация, и я вижу, как ты просто жаждешь ею со мной поделиться.
- Эй-эй, Джек, не нервничай так, – задрожал Ковард, – я когда-нибудь тебя подводил?
- Ну, если вспомнить тот случай в Чащобе… - я медленно стал вытягивать руку из кармана.
- Это была случайность! – Рэбби даже зажмурился от страха. – Я дам тебе любую информацию, какую пожелаешь! О чем ты хочешь узнать?
- Другое дело, – я достал из кармана новую сигарету и прикурил, чиркнув спичкой о пальто Коварда. – Меня интересует все, что ты знаешь о Кэле Боке, а так же о том, что тут происходило неделю назад.
- Кэл Бок, – затараторил Рэббит, – курьер на службе у мистера Олдермена. Раньше заведовал особо деликатными поручениями, но потом, видимо, исчерпал кредит доверия. Кроме того, ходят слухи, что он водит шашни с женой Олдермена, Джилл.
- Да какие уж тут слухи, все с первого взгляда ясно… - пробормотал я. – Что-нибудь еще?
- Неделю назад Кэл был тут, стоял в этом переулке и ждал кого-то. К нему подошел человек в плаще, передал чемодан и ушел. Я даже рассмотреть не успел его толком. Но дело не в нем.
- А в чем же?
- От чемодана просто несло сдобой. Сам понимаешь, я проследил за ним, но он смог оторваться.
- Оторваться от тебя? – удивился я. Ковард, не смотря на всю его трусость, был мастером слежки.
- Да. В конце улицы. Он включил свою дурацкую песенку, и я как будто вырубился. А когда очнулся, его уже нигде не было.
- Мда. Ладно, спасибо за информацию, выметайся отсюда.
- Спасибо! Спасибо! – Ковард, чуть ли не кланяясь, быстро попятился к выходу из переулка и исчез в толпе.
Сдоба, значит. Только наркотиков мне тут и не хватало. Значит Олдермен связан с оборотом сдобы в Городе. И ведь не соврал, похоже, что Кэл действительно решил смыться с товаром. Чемодана сдобы ему, при хорошей сделке, хватит очень надолго. И еще эта его песня. Похоже на ментальное воздействие сирен. Один из гномьих магических артефактов?
Я не спеша направился вниз по Оук-стрит и наткнулся взглядом на яркую неоновую вывеску «Сусеки». Не самое фешенебельное заведение города, но что-то мне подсказывает, что туда Кэл точно завернул.
***
- Бармен, виски!
На меня все еще были устремлены большинство взглядов посетителей этого заведения. Видимо, нечасто к ним захаживают частные детективы. На фоне местной публики я смотрелся белой вороной.
Бармен молча бухнул передо мной стакан с виски. Я жестом подозвал его поближе и, незаметно передвинув под стаканом купюру сказал:
- Мне нужная информация о Кэле Боке.
Бармен с невозмутимым лицом убрал деньги в фартук и начал протирать грязный стакан не менее грязной тряпкой. Видимо, для восстановления баланса чистоты.
- Кэл – славный мальчик был. – краем рта проговорил он. – По молодости часто тут ошивался, крутился как мог, добывал себе на пропитание. А потом его внезапно забрала к себе Олдерменша. И все, пропал парень.
- А неделю назад он не заходил?
- Кэл-то? – внезапно раздался голос сбоку. Я повернулся и увидел на стуле рядом небритого, заросшего мужчину немного потертого вида. Во рту сверкнули клыки. Оборотень? – Неделю назад заходил. С вот такенным чемоданом всяких вкусностей, если вы понимаете о чем я, – мужчина подмигнул. – Поставите выпивку, расскажу поподробнее, я с ним даже беседу вел.
- Бармен, налейте этому господину за мой счет, – я заинтересовался. – Рассказывайте, мистер…
- Грей, – он протянул мне руку, и незаметно показал полицейский значок под полой плаща – оборотень.
И правда оборотень. В погонах. Какая ирония.
- Джек, детектив, – кивнул я коллеге.
- Нечасто в наших краях детективов встретишь, – заметил Грей, пробуя напиток, - боятся, наверное.
- След куда только не заведет, – усмехнулся я, – рассказывайте.
- Неделю назад Кэл завалился сюда изрядно навеселе. Потребовал лучшего вина, сказал, что всех угощает. Мол настали наконец-то перемены в его жизни, и он никогда не вернется к старому. С моим обонянием, я сразу учуял то, что лежало у него в чемодане. Сами понимаете, это довольно лакомый кусочек для любого из здесь присутствующих.
- Да, – согласился я, – куш немаленький.
- Так вот, я подсел к нему и стал наводить мосты, но только я намекнул на содержимое чемодана, как он запустил свой магнитофон, и все как будто в транс впали, а когда очнулись, его уже не было. Его и Беорна.
- Беорна?
- Да, местный вышибала. Его смена как раз закончилась, вон он выходит, – Грей показал на здоровенного йети, открывающего дверь.
- Спасибо за информацию, – я встал и направился вслед за громилой.
- Удачи в расследовании, – усмехнулся оборотень мне вслед.
***
Вслед за Беорном я завернул в переулок. Но там его не оказалось. Я резко остановился. Черт, этот громила поймал меня на таком примитивном трюке! Я не успел даже обернуться, как оказался припертым к стенке.
- Что тебе надо, легавый, – прорычал он мне в ухо.
- Полегче, парень, – трудно говорить, прижатым к кирпичам, – я не легавый, я частный детектив. И я не по твою душу.
- Тогда зачем ты следил за мной?
- Ты был единственным кто неделю назад не впал в ступор от музыки Кэла Бока, и кто пошел вслед за ним. Я хочу знать почему и что случилось с ним дальше.
- Хм, – йети принюхался, – похоже, что не врешь. Ладно.
Он отпустил меня и я принялся разминать конечности. Ох уж эти йети, мало того, что довольно крупные и сильные ребята, так еще и чуют ложь, видят невидимое и слышат неслышимое. Хорошо еще, что их не слишком много по миру. И они на подсознательном уровне не могут лгать. В данной ситуации это огромный плюс для меня.
- На счет песни – пояснил Беорн - эти магическо-звуковые штучки на меня не действуют. Меня вообще сложно в транс ввести. Поэтому, когда все отрубились, а Кэл навострил лыжи, не заплатив, я направился вслед за ним. И почти вытряс из него все, что причитается. Вот только мне помешали.
- Кто может помешать тебе? – удивился я.
- Не знаю, – пожал плечами йети, – меня оглушили. Единственное что помню, рыжую вспышку. Когда очнулся –вокруг уже не было ни души.
- А артефакт?
- Я его помял в процессе, он теперь не работает, – Беорн достал из недр своего костюма изрядно покореженную коробочку с динамиком, – если хочешь, забирай, мне он не нужен.
- Спасибо за помощь, Беорн, – поблагодарил я.
Значит после этого инцидента Кэла никто не видел… Да и не удивительно, он лишился своей защиты, просто лакомый кусочек для всех подряд. Парню просто не повезло. Рыжая вспышка… вспышка… рыжая… рыжая… О, нет, только не она. Я вспомнил, как в «Сусеках» в углу сидел человек в капюшоне и очень внимательно наблюдал за мной. Из-под капюшона виднелся ярко рыжий локон. Времени осталось совсем не много, но оно пока еще не истекло… И я направился к алхимикам.
***
- Вот в принципе и все, – закончил я свой рассказ.
- Все? – подняла бровь Рыжая. – Ты уверен?
- Ну осталось определить твою роль во всем этом. Не думаю, что ты просто случайно проходила мимо. Рыжая Смерть так не работает. Ты планомерно ждала удобного момента. И он настал, когда йети сломал артефакт.
- Именно, – усмехнулась Фокс, – только зачем ты его с собой таскал, ума не приложу. Это же теперь бесполезный кусок мусора, - она достала коробочку из кармана и покрутила в руках.
- Ну не скажи, вещь уникальная, есть что изучить. Но меня больше интересует как ты смогла вырубить йети?
- Станнер, - пожала плечами Рыжая, - опытный образец из эльфийских лабораторий. Гасит любое живое существо. Жаль только, что эта штука однозарядная.
- И ты истратила его на Беорна.
- Жаль, конечно, заряда, но допустить, чтобы громила пристукнул Кэла я не могла. Правда потом пришлось немного сымпровизировать.
- Втерлась в доверие?
- Состроила испуганную дурочку, случайно проходившую мимо. - Она расхохоталась, - Боже, этот болван ни на секунду не задумался, как я смогла вырубить йети. Но распушился как павлин! И просто не смог отказать беззащитной даме в том, чтобы проводить ее до дома. Просто как отобрать конфету у ребенка, если его предварительно связать.
- Но зачем? Просто так, и даже ради сдобы лучший киллер города убивать не будет. Значит это был заказ.
- Был, – Фокс уже не видела смысла темнить. Все равно в ее глазах я уже был одной ногой в могиле.
- И заказчик… Джон Олдермен.
- Откуда такой смелый вывод? – по реакции Рыжей я понял, что попал прямо в точку.
- У Кэла Бока был роман с его женой. Но пока тот исправно работал, Джон его еще как-то терпел. После того как парень разленился, терпение у Олдермена кончилось. Но сам он не мог убить Кэла, и его люди тоже. Это вызвало бы слишком много подозрений. Поэтому он нанял тебя и посулил в качестве оплаты целый чемодан сдобы, так?
- Умный мальчик, все верно подметил, – Рыжая откровенно веселилась.
- А дальше все прошло почти идеально. Кэл взял товар, пустился во все тяжкие и, в конечном итоге, попал к тебе в лапы. Единственная твоя ошибка в том, что ты не сразу вышла на меня.
- Что? – насторожилась Фокс. – Почему это?
- А вот почему – Спать! – во все горло гаркнул я.
Заиграла музыка, и Слай Фокс, уже распластавшаяся в прыжке к моему горлу, упала на пол без сознания. Алхимики не зря едят свой хлеб – в такие короткие сроки починить артефакт незнакомой конструкции, да еще и встроить в него диктофон и голосовое управление. В результате у меня теперь есть неопровержимые доказательства связи Рыжей и Олдермена. Я скинул веревки, которые давно уже незаметно развязал и посадил на свое место Рыжую Смерть. В соседней комнате я обнаружил пресловутый чемодан со сдобой и громадный ледник, в котором лежал труп Кэла.
***
Я сидел в своем кабинете и слушал дождь, стучащий по стеклу. Очередное дело закрыто. Стражники, вызванные мной, бросили Фокс в темницу и забрали тело. Олдермен смог откупиться от обвинений, но его влияние в Городе заметно пошатнулось. С тех пор, он периодически посылает ко мне наемных убийц, пока безуспешно. Я допил остатки виски и закрыл глаза. Этот Город иногда подкидывает такие дела, что просто диву даешься. Порой каждый день как чудо или история из сказки.
И никто не знает, что будет завтра.
@темы:
бессвязный бред баша,
сказки,
учеба
-
-
09.12.2013 в 11:25аффтар, пиши еще!!!